常用的電子負載有兩種：恒阻和恒流。恒阻負載的電壓和電流特性與普通電阻相似。目前使用的實際電子電路使用了大量的IC元件和電阻電容器。電壓和電流特性遠非純電阻特性。恒流阻性負載更貼近實際，是大多數(shù)測試人員的首選。
直流電子負載比交流電子負載使用時間更長，范圍更廣。最初，利用電力電子器件的特性構(gòu)建帶有電力電子元件的電子電路來模擬負載，通過等效電路的分析，可以模擬恒阻、恒壓等特性。隨后將單片機技術(shù)應用于電子負載，實現(xiàn)恒流模式和可編程斜率模式，使電子負載可以工作在許多其他模式：動態(tài)電阻模式、短路模式等。與直流電子負載相比，交流電子負載可以模擬傳統(tǒng)的真實阻抗負載，可以模擬固定或可變負載，甚至可以將測試電力返回電網(wǎng)。
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