基本恒流源電路主要由輸入級和輸出級組成，輸入級提供參考電流，輸出級輸出所需的恒流。
恒流源電路的基本原則：
恒流源電路是能夠提供穩(wěn)定的電流，保證其他電路穩(wěn)定工作的基礎(chǔ)。即恒流源電路需要輸出恒流，因此作為輸出級的器件應(yīng)具有飽和輸出電流的伏安特性。這可以通過BJT或MOSFET在輸出電流飽和時工作來實現(xiàn)。
由于輸入級需要恒壓源，因此可以使用具有電壓飽和伏安特性的器件作為輸入級。一般的PN結(jié)二極管具有這種特性——指數(shù)上升伏安特性；此外，增強(qiáng)型MOSFET源極-漏極短二極管，也具有類似的伏安特性——拋物線上升伏安特性。
在IC中采用二極管作為輸入器件，一般是采用三極管與集成二極管進(jìn)行適當(dāng)?shù)倪B接，因為這種二極管能夠適應(yīng)IC的工藝，并具有其特殊的優(yōu)點。對于這些晶體管，要求具有一定的放大性能，這樣可以使其對應(yīng)的二極管具有更好的恒壓性能。
如果使用BJT，為了增加其輸出電阻，需要盡量降低早期效應(yīng)(基寬調(diào)制效應(yīng))，即盡量提高早期電壓。如果使用MOSFET，為了增加其輸出電阻，必須降低通道長度調(diào)制效應(yīng)和線偏移效應(yīng)。因此，這里一般選用的是長通道MOSFET，而不是短通道器件。
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